Ένα ρεπορτάζ που θα συζητηθεί δημοσιεύει το πρακτορείο ειδήσεων Axios, στο οποίο φαίνεται πως ΗΠΑ και Ισραήλ συζητούν το ενδεχόμενο αποστολής ειδικών δυνάμεων στο Ιράν, προκειμένου να εξασφαλιστεί το απόθεμα υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου της χώρας σε μεταγενέστερη φάση του πολέμου, σύμφωνα με τέσσερις πηγές που έχουν γνώση των σχετικών συζητήσεων.
Κεντρικό στοιχείο σε αυτό το σχέδιο θεωρείται το απόθεμα περίπου 450 κιλών ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60%, το οποίο θα μπορούσε να μετατραπεί σε υλικό πυρηνικού όπλου μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Οποιαδήποτε επιχείρηση κατάληψης ή εξασφάλισης του πυρηνικού υλικού θα απαιτούσε πιθανότατα αμερικανικά ή ισραηλινά στρατεύματα σε ιρανικό έδαφος, τα οποία θα έπρεπε να κινηθούν μέσα σε βαριά οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις, ενώ ο πόλεμος θα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Παραμένει ασαφές αν μια τέτοια αποστολή θα πραγματοποιούνταν από αμερικανικές, ισραηλινές ή κοινές δυνάμεις.
Σύμφωνα με πηγές, η επιχείρηση θα μπορούσε να εξεταστεί μόνο όταν οι δύο χώρες εκτιμήσουν ότι ο ιρανικός στρατός δεν θα μπορεί πλέον να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τις δυνάμεις που θα συμμετάσχουν.
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης στο Κογκρέσο την Τρίτη, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ερωτήθηκε αν υπάρχει σχέδιο για την ασφάλεια του εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν.
Ο ίδιος απάντησe: «Κάποιος θα πρέπει να πάει και να το πάρει», είπε, χωρίς να διευκρινίσει ποιος θα αναλάβει την αποστολή.
Ισραηλινός αξιωματούχος άμυνας δήλωσε ότι ο Τραμπ και οι συνεργάτες του εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο αποστολής μονάδων ειδικών επιχειρήσεων στο Ιράν για συγκεκριμένες αποστολές.
Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι η κυβέρνηση εξετάζει την απομάκρυνση του πυρηνικού υλικού από το Ιράν
, ή την αραίωση (διάλυση) του εμπλουτισμένου ουρανίου επί τόπου, με τη βοήθεια ειδικών.
Η αποστολή θα μπορούσε να περιλαμβάνει στρατιωτικές μονάδες ειδικών επιχειρήσεων μαζί με πυρηνικούς επιστήμονες, ενδεχομένως και ειδικούς από τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας
Σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν το θέμα, τέτοιου είδους επιχειρήσεις είχαν παρουσιαστεί στον Τραμπ ως μέρος ενός ευρύτερου πακέτου επιλογών πριν από την έναρξη του πολέμου.
Ο Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους πάνω στο προεδρικό αεροσκάφος Air Force One, άφησε ανοικτό και το ενδεχόμενο αποστολής χερσαίων δυνάμεων.«Αν το κάναμε ποτέ, οι Ιρανοί θα είχαν αποδεκατιστεί σε τέτοιο βαθμό που δεν θα μπορούσαν να πολεμήσουν στο έδαφος», δήλωσε.
Όταν ρωτήθηκε αν αμερικανικά στρατεύματα θα μπορούσαν να σταλούν για να εξασφαλίσουν πυρηνικό υλικό, δεν το απέκλεισε: «Ίσως κάποια στιγμή να το κάνουμε. Δεν το έχουμε επιχειρήσει τώρα. Ίσως το κάνουμε αργότερα». Την ίδια στιγμή, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λεβίτ δήλωσε στο Axios ότι ο Τραμπ «κρατά σοφά όλες τις επιλογές ανοιχτές».
Πέρα από το πυρηνικό πρόγραμμα, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης δήλωσαν ότι έχουν εξεταστεί και άλλα πιθανά σενάρια, όπως η κατάληψη του νησιού Kharg, ενός στρατηγικού τερματικού σταθμού από τον οποίο περνά περίπου το 90% των εξαγωγών ιρανικού πετρελαίου.
