H Τουρκία έχει ζητήσει από τη Μόσχα την έγκρισή της για τη μεταφορά των S-400 σε τρίτη χώρα, σε μια κίνηση που συνδέεται άμεσα με την προσπάθεια επανένταξής της στο πρόγραμμα των αμερικανικών μαχητικών F-35, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg.
Η τουρκική πλευρά φέρεται να προσέγγισε τη Ρωσία τις τελευταίες εβδομάδες, ζητώντας τη συναίνεσή της για την απομάκρυνση των συστημάτων από το τουρκικό έδαφος. Η κίνηση αυτή ήρθε λίγους μήνες μετά την πρόταση του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν να επιστραφούν οι S-400 στη Ρωσία, ένα σενάριο που τελικά δεν προχώρησε, σύμφωνα με Τούρκους αξιωματούχους που μίλησαν στο Bloomberg υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Πριν από την πρόταση για μεταφορά των S-400 σε τρίτη χώρα, η Άγκυρα είχε εξετάσει ένα διαφορετικό σενάριο: να διατηρήσει τα ρωσικά συστήματα, αλλά υπό αμερικανική εποπτεία. Στόχος ήταν να αντιμετωπιστούν οι φόβοι των ΗΠΑ ότι οι S-400 θα μπορούσαν να συλλέξουν κρίσιμα δεδομένα για τα χαρακτηριστικά stealth των μαχητικών πέμπτης γενιάς F-35.
Η συγκεκριμένη πρόταση, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, δεν έγινε αποδεκτή από Αμερικανούς αξιωματούχους.
Τούρκοι αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι τα S-400 δε χρησιμοποιούνται από τις τουρκικές ένοπλες δυνάμεις, αν και παραμένουν τυπικά στο οπλοστάσιο της χώρας.
Εφόσον η Ρωσία δώσει το «πράσινο φως», οι συστοιχίες S-400 που βρίσκονται στην Τουρκία θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε τρίτη χώρα. Δημοσιεύματα νωρίτερα υποστήριζαν ότι πιθανόν οι S-400 θα καταλήξουν στο Κατάρ ή στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η Μόσχα δεν έχει ακόμη δώσει επίσημη απάντηση στο τουρκικό αίτημα, παρά το γεγονός ότι στην Τουρκία υπήρχαν αναφορές περί ολοκλήρωσης της συμφωνίας. Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, το ζήτημα συζητήθηκε κατά την επίσκεψη του Τούρκου υπουργού Εξωτερικών Χακάν Φιντάν στο Καζάν της Ρωσίας τον Ιούνιο, όπου είχε συνάντηση με τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ χαρακτήρισε την Παρασκευή το θέμα «εξαιρετικά ευαίσθητο», σημειώνοντας ότι υπάρχουν επαφές με την τουρκική πλευρά και ότι αυτές θα συνεχιστούν, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες.